Uydu görüntüleri ile Antarktika’daki lav göllerini görüntülendi
Şimdiye kadar dünya çapında sadece altı lav gölü biliniyordu. Uydu görüntüleri şimdi Antarktika buzunun altında 419 santigrat dereceye kadar sıcaklığa sahip yedinci bir göl keşfetti.
Washington (ABD). NASA bilim adamları, Antarktika’daki Michael Dağı yanardağının uydu görüntülerinde buzla çevrili bir lav gölü buldular. Bu nadir doğal fenomenin varlığına dair ilk belirtiler, uydu görüntülerinin Michael Dağı’nda sıcaklık anormallikleri gösterdiği 1990’lardan beri var. Ancak kullanılan kameraların çözünürlüğünün düşük olması nedeniyle o zamanlar kaynağı ortaya çıkarılamadı.
Aktif volkanın, dünyanın ulaşılması en zor bölgelerinden biri olan İngiliz Güney Sandviç Adaları’ndaki konumu nedeniyle, lav gölünün gerçek varlığı ancak şimdi kanıtlanmıştır. Bilimsel bilginin şu anki durumuna göre, yeni keşfedilen lav gölü, yeryüzünde var olan yedi lav gölünden biridir.
Bugün bile volkanik kraterleri gözlemlemek zor
Mevcut kameralarla bile, kraterleri uzaydan gözlemlemek zordur çünkü volkanik kül ve bulutlar genellikle net bir görüşü engeller. Bununla birlikte, geçen yıl kısa bir süre için bir NASA uydusu, kraterin üç yüksek çözünürlüklü görüntüsünün alınmasını sağlayan engelsiz bir görüşe sahipti. Landsat 8 uydusu, sıcaklık farklarını görünür kılmak için fotoğraflar için tüm ışık spektrumunu değil, yalnızca kısa dalga kızılötesi ışığı kullandı.
Görüntünün ağırlıklı olarak kırmızısı karı gösteriyor, kraterin içi mavi parlıyor ve yün gri renkte gösteriliyor. Görüntülerin analizi, kraterin açık mavi alanlarının 284 ila 419 santigrat derece arasında olduğunu gösteriyor. Bilim adamları, görünür lavın altında önemli ölçüde daha sıcak katmanlar olmadığından şüpheleniyorlar. Kayıtlara göre gölün genişliğinin 110 metre civarında olduğu tahmin ediliyor. Yaklaşık 10.000 metrekarelik alan yaklaşık sekiz olimpik yüzme havuzuna tekabül ediyor.
Güney Sandviç Adaları’ndaki lav gölüne ek olarak, daha önce aşağıdaki lav gölleri keşfedilmiştir:
- Güneybatı Pasifik’teki Ambrym Yanardağı
- Antarktika’daki Erebus Dağı
- Etiyopya’da Erta Ale
- Nikaragua’da Masaya
- Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde yiragongom
- Güney Pasifik’teki Yaşar Dağı
Antarktika buz tabakasının altında 2017’de radar sinyalleri kullanılarak keşfedilen en az 91 başka volkan da var. Bununla birlikte, buz tabakasının muazzam kalınlığından dolayı, yüzeyde herhangi bir patlama görülmeyeceğinden, bu volkanların aktif olup olmadığını belirlemek mümkün değildir. Ancak bilim adamları, buz tabakası geriledikçe basıncın düştüğü ve bunun sonucunda volkanların tekrar aktif hale gelebileceği konusunda uyarıyorlar. Kaçan lav daha sonra buz tabakasının stabilitesinin tehlikeye girmesini sağlayacaktır.
