Samanyolu’nda milyarlarca yaşanabilir ötegezegen var
Samanyolu, birkaç milyar Dünya benzeri gezegene ev sahipliği yapıyor olabilir. Sadece bu da değil, bunların Dünya kadar yaşanabilir olma ihtimali de var. Yörüngelerinde dönen yıldızlar çıplak gözle bile görülebilir ve galaksimizin bir parçasıdır.
Berkeley (ABD). En yakın güneş benzeri yıldız, gezegenimizden yaklaşık 12 ışıkyılı uzaklıktadır. Berkeley’deki California Üniversitesi’nden Erik Petigura’ya göre sadece bu da değil, Dünya benzeri bir gezegenin koşulları bile var. O ve meslektaşları, Andrew W. Howard ve Geoffrey W. Marcya, Kepler uzay teleskobundan gelen verileri analiz ettiler. Galaksimizin istatistiksel etkisi, 100 milyar güneş benzeri yıldızın oluşumunu gösteriyor. Ayrıca iki haneli milyarlarca dünya benzeri gezegen olması gerekir. Ancak bu gezegenlerde yaşam dostu koşulların da bulunup bulunamayacağı tamamen belirsizdir. Ne de olsa: Her beşinci güneş benzeri yıldız, yaşanabilir bölgeleri olan bir gezegeni kendine bağlar. Bunun mümkün olabilmesi için birkaç koşulun karşılanması gerekir.
Bir kere, Dünya benzeri bir gezegen ile gezegenin yörüngesinde döndüğü güneş arasında belli bir mesafe olmalıdır. Gezegenin yörüngesi yıldıza çok yakınsa orası çok sıcak, çok uzaksa çok soğuk olur. Dahası, gezegendeki atmosfer ve jeolojik koşulların – en azından bildiğimiz kadarıyla – yaşamın var olması için uygun olması gerekir. Erik Petigura liderliğindeki araştırmacılar, bu parametreleri benimsemiş ve söz konusu gök cisimlerine karşılık gelen bir seçim yapmışlardır. Bu, yıldızların yaklaşık yüzde 22’sinin yanlarında Dünya benzeri gezegenlerin koşullarını getirme olasılığının yüzdesiyle sonuçlanır. Her ihtimalde, bunların da yaşamın mümkün olduğu veya en azından orada gelişebileceği bölgeleri vardır.
Tahmini yıldız ve gezegen sayısı çok yüksek olsa da, Kepler teleskobunun şu ana kadar doğrulanan ölçümleri, yaklaşık 600 gezegenin yalnızca bir kısmının, yani on tanesinin yaşam için bu gereksinimleri karşıladığını gösteriyor. Bu koşullar ayrıca sıvı suyun oluşmasını da içerir.
