NASA, Mars ve Ay için mini nükleer reaktörleri test ediyor
NASA şu anda, Mars veya Ay'daki gelecekteki istasyonlar için uzun vadeli güç sağlamak için yalnızca 1,5 tonluk nükleer reaktörleri test ediyor.
Cleveland (ABD). ABD uzay ajansı NASA , halihazırda Mars veya Ay'da insanlı istasyonlar için planlar üzerinde çalışıyor. Bununla ilgili en büyük sorunlardan biri güvenilir, verimli ve taşınabilir bir enerji kaynağıdır. Bu, tüm hayati ve bilimsel teçhizatı içeren insanlı bir istasyonun yanı sıra keşif araçlarına da elektrik sağlayabilmelidir. İlk hesaplamalar, Mars'ta veya Ay'da insanlı bir istasyonun büyük olasılıkla çok fazla elektrik gerektireceğini göstermiştir.
Bu sorunu çözmek için NASA bilim adamları, biri şimdi daha ayrıntılı olarak incelenecek olan birkaç seçenek önerdi: Yalnızca 1,5 ton ağırlığında küçük bir nükleer reaktör. NASA'nın teknoloji departmanı son üç yıldır Kilopower Projesi üzerinde çalışıyor. Proje o kadar ilerledi ki, küçük nükleer santrallerin ilk prototipleri Eylül ayı başlarında üretilecek ve test edilecek.
Nükleer reaktör on kilovata kadar elektrik üretecek
Küçük nükleer santralin prensibi şöyledir: Bir nötron demeti bir uranyum-molibden silindirine çarpar ve orada 235 uranyum atomunu parçalar. Ortaya çıkan ısı daha sonra elektriğe dönüştürülecek. Bir ön test reaktörü yaklaşık 1,9 metre büyüklüğündedir ve bir kilovat enerji üretebilir. Ancak NASA'da güç sistemlerinin geliştirilmesine başkanlık eden Lee Mason, reaktörün ayrıca sorunsuz bir şekilde on kilovat üretebileceğine dikkat çekiyor.
Önceki NASA hesaplamaları, bir Mars istasyonunun yaklaşık 40 kilovat tüketeceğini gösteriyor. Bu değer kabaca sekiz ortalama haneye karşılık gelmektedir. Şimdiye kadar, NASA her zaman olabildiğince az elektrikle idare etmeyi başardı. Örneğin, küçük araba boyutundaki Mars gezgini Curiosity'nin yalnızca 125 watt'a ihtiyacı var – bu, çoğu TV setinin tükettiğinden daha az.
