Jeologlar Antarktika’da büyük volkanik alan buldu
Jeologlar, Antarktika’nın buzunun altında, 4.000 metre yüksekliğe kadar, daha önce bilinmeyen 91 buzul altı volkanı keşfettiler. Volkanların aktif olup olmadığı henüz bilinmiyor.
Antarktika’nın kalın buzunun altında, İskoç jeologlar dünyadaki en büyük volkanik alanlardan birini keşfettiler. Volkanlar Batı Antarktika’da bulunuyor ve radar ölçümleri, önceki çalışmalar ve uydu görüntüleri yardımıyla yerleri belirlenebilir. Jeologlar, 91’i daha önce bilinmeyen toplam 138 volkan buldu. Yeni keşfedilen volkanların en yükseği neredeyse 4.000 metre, en küçüğü ise yaklaşık 100 metre yüksekliğinde. Tüm volkanlar kısmen dört kilometre kalınlığa kadar bir buz tabakasının altına gizlenmiştir.
Antarktika buzu için tehlike
Jeologlara göre Batı Antarktika, Doğu Afrika Rift Vadisi çevresindeki bölgeyi bile gölgede bırakabilir. Şimdiye kadar burası gezegenimizdeki en yoğun volkanik bölge.
Çalışma yazarı Robert Bingham, Antarktika’nın yanardağlarından birinin patlaması durumunda bölgenin buzunu daha da istikrarsızlaştıracağı konusunda uyarıyor. “Asıl soru, bu volkanların ne kadar aktif olduğu? Şimdi bir an önce öğrenmemiz gerekiyor.”
Son 20 yılda Antarktika’daki yedi buz rafı parçalandı veya geri çekildi. Bu, buzullardan gelen buz akışlarının engellenmeden denize akmasını sağlar ve bu da deniz seviyelerinin daha da yükselmesine neden olur. Temmuz 2017’ye kadar 5.800 kilometrekarelik devasa bir buzdağı patladı.
Volkanlar hala aktif mi?
Şu anda keşfedilen buzul altı volkanik alan, Antarktika Yarımadası ile Ross Buz Sahanlığı arasında 3.500 kilometre uzanıyor. Bu bölge aynı zamanda Antarktika’nın en yüksek sönmüş yanardağı olan Sidley Dağı’na da ev sahipliği yapmaktadır.
Yeni keşfedilen volkanların hala aktif olup olmadığı veya geçmişte ne kadar aktif oldukları hala tam olarak belli değil. Bununla birlikte, konilerin şekli jeologlara birçok volkanın Pleistosen’de ve hatta daha sonra oluştuğunu ve hala aktif olabileceğini gösteriyor.
Jeologlar, bölgedeki ilerleyen buz erimesinin ve buna bağlı olarak zemindeki düşük basıncın volkanları harekete geçirmesinin teorik olarak mümkün olacağını açıklıyor. “İzlanda’dan yapılan araştırmalar, daha ince ve dolayısıyla daha hafif bir buz tabakası nedeniyle dünyanın mantosunun dekompresyonunun, derinlikte artan magma üretimine yol açabileceğini zaten göstermiştir.”
Londra Jeoloji Derneği’nin özel bir yayını, Edinburgh Üniversitesi’nden araştırmacıları Antarktika’da daha fazla volkan aramaya teşvik etti: “Batı Antarktika ile ilgili mevcut verilerde, giderek daha fazla volkanizma izi bulduk. Böylece aramaya devam ettik. Bu sayede buzun altında daha önce bilinmeyen 100’e yakın yanardağ keşfettik.”
