Cheops, ötegezegenleri daha yakından inceleyecek
Uzay ajansı ESA, küçük bir bütçe ile nispeten kısa sürede gerçekleştirilecek yeni bir görev sınıfının ilk görevini tanıttı. Dış Gezegenleri Karakterize Etme Uydusu (kısaca Cheops), 2017’den itibaren bilinen dış gezegenleri daha yakından incelemeyi amaçlıyor.
Paris, Fransa). Yılın ilk çeyreğinde ESA , yeni bir görev türü için görev tekliflerinin sunulması çağrısında bulundu. ESA, yüksek bilimsel getiri vaat eden, küçük bir bütçeyle uygulanabilen ve nispeten kısa sürede planlanıp gerçekleştirilebilen bu görevleri S-sınıfı görevler olarak belirlemektedir. Bu yeni ESA görev kategorisi, Amerikan uzay ajansı NASA’nın Keşif programına benzer. S-sınıfı görevler, ESA’nın daha önce yalnızca orta ölçekli ve büyük görevlerden oluşan Kozmik Vizyon programının bir parçasıdır.
ExOPlanets Satellite misyonu, kısaca Cheops, geçtiğimiz hafta sonunda ilk S sınıfı misyon olarak sunuldu. Cheops, 2017’den itibaren güneş dışı gezegenlerin yörüngesinde olduğu bilinen yıldızları hedef alacak. Cheops, yıldızları çok yüksek bir doğrulukla inceleyecek ve doğrudan bir geçişin kanıtını veya bunun gibi belirtileri sağlayacaktır. Bir geçişte, gökbilimciler, bir ay tutulması sırasında ayın dünya ile güneş arasında nasıl hareket ettiğine benzer şekilde, kendi yıldızının etrafındaki yörüngesinde yıldız ve dünya arasında hareket eden bir gezegenden bahseder.
Cheops’un görevi, sözde “süper Dünyaları”, yani Dünya’dan daha büyük ancak Neptün’den daha küçük olan güneş dışı gezegenleri özel olarak aramak ve analiz etmek olacaktır. Ötegezegenin çapı geçiş ile hesaplanabilir ve kütlesi, ana yıldıza olan mesafesinin yanı sıra yörünge ve yörünge hızı ile belirlenebilir. Bu, bilim insanlarına gezegenin bileşimi hakkında bilgi sağlar. Ayrıca Cheops, olası atmosferlerin bileşimi hakkında da bilgi vermelidir.
ESA’nın İnsansız Sondalarla Bilim ve Uzay Keşfi Direktörü Profesör Alvaro Giménez-Cañete şunları söyledi: “Görev, Mart ayındaki çağrımızın ardından sunulan toplam 26 teklif arasından seçildi ve Bilim Adamlarının çok hedeflenen ilgi düzeyini gösterdi. ve belirli açık sorularla sınırlı, hızla gerçekleştirilebilir görevler.” Cheops, bilimin ekstra güneş gezegenleri hakkında daha fazla şey öğrenmesine yardımcı olacak ve kesinlikle Cheops pek çok cevaplanmamış soruyu yanıtlayacaktır.
Cheops görevi, ESA tarafından İsviçre ile işbirliği içinde uygulanacaktır. Bern Üniversitesi Uzay ve Yaşanabilirlik Merkezi’nden (CSH) Profesör Willy Benz sorumlu olacak. Benz, “Bu, uzay araştırmalarının ön saflarında yer alan İsviçreli bilim adamlarının ve endüstrisinin 40 yılı aşkın geçmişine uygun bir devamıdır” diyor. En başarılı gezegen avcıları arasında yer alan Cenevre Üniversitesi’nden astronomlar da Cheops ekibinde yer alacak.
Cheops yaklaşık 200 kilogram ağırlığında olacak ve 800 kilometre yükseklikte güneşle senkronize bir yörüngede dünyanın yörüngesinde dönecek. ESA, uydu için 3 yıl 6 aylık bir ömür belirlemiştir. Cheops, gözlem süresinin bir kısmı için büyük bir bilim insanı grubuna da açık olacak.
