Avrupa’nın son dev pandası Bulgaristan’da keşfedildi
- günümüz Bulgaristan’ının nemli bataklık ormanlarında altı milyon yıl önce yaşayan Avrupa’daki son dev panda
- Agriarctos nikolovi türü orada yetişen ağaçların yapraklanması ve bambu yok
- Dev pandanın nesli, yemek tabanını ortadan kaldıran iklim değişikliği sonucunda tükendi.
- Dev pandanın Avrupa’da mı yoksa Asya‘da mı evrimleştiği hâlâ belirsiz
Bulgaristan’ın bataklık ormanlarında, son Avrupa devi panda yaklaşık altı milyon yıl önce yaşadı. Akdeniz bölgesini daha kuru hale getiren iklim değişikliği nedeniyle büyük olasılıkla hayvanların nesli tükendi.
Londra (İngiltere). Çin’in bambu ormanlarında hâlâ yaklaşık 3.000 dev panda yaşıyor. Bu nedenle hayvan türleri, dünya üzerinde en iyi bilinen ve en çok tehlike altında olan türlerden biridir. Günümüz pandalarının bilinen en eski atası olan Kretzoiarctos’a ait bir fosil, 2012 yılında İspanya’da bulundu. O zamandan beri biyolojide pandaların Avrupa’da mı yoksa Asya’da mı evrimleştiği tartışma konusu.
Onları beğen Taylor & Francis Group, paleontologlar artık Avrupa’da başka bir panda tespit ettiler. Journal of Vertebrate Paleontology’deki yayınına göre Agriarctos nikolovi adlı dev panda, yaklaşık altı milyon yıl önce Bulgaristan’ın nemli bataklık ormanlarında yaşadı ve ilkel pandaların bilinen en gelişmiş türü.
Müzede keşif
„Bugünün dev pandalarının doğrudan atası değil, bir yakın akraba,” diye açıklıyor Sofya’daki Bulgaristan Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nden Nikolai Spassov. Agriarctos nikolovi, Spassov yaklaşık 40 yıldır müzenin koleksiyonunda bulunan iki diş fosilini incelerken keşfedildi.
Yalnızca seyrek bir el yazısı etiketi vardı. Nereden geldiklerini ve kaç yaşında olduklarını öğrenmem yıllarımı aldı” diye açıklıyor bilim adamı. Akabinde fosil dev pandalara atama da uzun sürdü.
Boyut ve boy günümüzün dev pandaları gibi
Sahip olunan dişlere göre’ Avrupa dev pandası boyut olarak benzer ve günümüzün dev pandalarına benziyor. Ailuropodina fraß cinsinin aksine; Ancak Agriarctos nikolovi, o zamanlar Avrupa’da neredeyse hiç bulunmadığı için bambu görmedi. Ayrıca Avrupa devi pandanın dişleri sert bambuyu ezecek kadar güçlü değildi. vejetaryen oldukça yumuşak bitki parçaları. Dişler, bir bataklık ormanındaki birikintilerden oluşan bir kahverengi kömür tabakasında bulundu. Bu nedenle, dev pandaların öncelikle orada yetişen ağaçların yapraklarını yemeleri muhtemeldir.
Agriarctos nikolovi, yaşam alanı ve beslenme konusunda modern dev pandalar kadar uzman olmasa da, fosil pandaların evrimi muhtemelen ıslak, ormanlık habitatlarla yakından bağlantılıdır. Muhtemelen, diğer ayılar ve yırtıcı hayvanlarla rekabet, dev pandaları bu tür bataklık habitatlarında bitki bazlı yiyeceklerde uzmanlaşmaya itti,” diye açıklıyor Spassov.
İklim değişikliği dev pandaların neslinin tükenmesine neden oluyor
Avrupalı dev pandanın gıda uzmanlığı daha sonra neslinin tükenmesine yol açtı. Yaklaşık altı milyon yıl önce, Messiniyen tuzluluk krizi Balkanlar ve Akdeniz’de şiddetli değişikliklere yol açtı. Cebelitarık yakınlarındaki deniz yatağının yükselmesi, Akdeniz’in artık Atlantik ile bağlantılı olmadığı ve yavaş yavaş kuruduğu anlamına geliyordu. Bu, komşu bölgeleri daha kuru hale getiren iklim değişikliğine yol açtı.
Pandaların bataklık ormanları da etkilendi. Miyosenin sonunda Güney Avrupa’daki iklim değişikliğinin de Avrupa pandalarının varlığı üzerinde olumsuz sonuçları olması çok muhtemeldir. Messiniyen tuzluluk krizi muhtemelen bu son Avrupa pandasının ortadan kaybolmasına katkıda bulunmuştur,” diye açıklıyor Spassov.
Avrupa’da mı ortaya çıktı?
Dev pandanın Avrupa’da mı yoksa Asya’da mı ortaya çıktığı, hâlâ bir gizem. Bilim adamları, “Agriarctos ve Ailuropodina’nın ortak ataları hala bilinmiyor” diye açıklıyor. Güney Asya kökenli olduklarına dair işaretler bulunsa da bugüne kadar bunlara karşılık gelen fosil bulunamadı.
„Öte yandan, bu hayvan grubunun en eski temsilcileri Avrupa’da bulundu. Ve Avrupa’daki orta Miyosen ıslak ormanlarının geniş dağılımı göz önüne alındığında, Avrupa kökenli olduğu hipotezi göz ardı edilemez,” diyor Spasov. Bu soru ancak daha fazla fosil bulunduğunda kesin olarak cevaplanabilir.
